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Rethinking Conceptualism is a research and learning platform on Latin American art. Between May 2020 and May 2023 we organised a programme that included a symposium, discussions, workshops, book presentations and an exhibition.
We invite you to explore our online resources!
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Between the 1960s and 1980s, several Latin American countries were under military rule. At that time, there was a wave of mass awakening, a surge of social awareness in Latin America calling for more social justice, influenced mainly by the Cuban Revolution (1953-1959), amongst other socialist initiatives. At the same time, there was a need to find new ways to maintain local economies without accepting the monopoly and profit of international enterprises. In this context, socialist ideas spread across the hemisphere, primarily focused against U.S. imperialism.
This political upheaval created a sense of unity among many Latin American countries. And, despite the fact that these states had different levels of foreign intervention and diverse social and cultural developments, they were unified by a social element: the fight for social justice and longing for change was understood as something relevant to the whole subcontinent. The common spirit of correspondence and the internationalism, arising from this sociopolitical context, paved the way for the establishment of a number of networks for solidarity and protest.
Under these conditions, a number of artists across Latin America turned to art as a tool for demonstration, aiming to foster social change. During this period, some artists and critics also looked for ways to describe this artistic production, identifying aspects they considered characteristic of the Latin American subcontinent.
Within this framework, the symposium on conceptual art from Latin America Rethinking Conceptualism: Avant-Garde, Activism and Politics in Latin American Art (1960s-1980s) presents an overview of conceptual art practices in Latin America from the 1960s to the 1980s, showing its characteristics and particularities that set it apart from the mainstream conceptualist art canon in Europe and the U.S. One of the aims of this event is to spread awareness of this lesser-known moment in art history in Germany, showing how Latin American artists explored the potential of art, politics and the avant-garde.
Additionally, the project strives to make visible the links between Latin America and Germany, by showing the work of the protagonists of that period and their ties to Germany, and by presenting an exhibition of works by Latin American artists living in Berlin, who depict their view of Latin America from the diaspora.
Katerina Valdivia Bruch
Artistic director and curator
Entre los años sesenta y ochenta, varios países latinoamericanos estuvieron regidos por gobiernos militares. En ese entonces, en América Latina se desató una ola de despertar de masas, un incremento de la sensibilización social que exigía una mayor justicia social, influenciada principalmente por la Revolución Cubana (1953-1959), entre otras iniciativas socialistas. Asimismo, gran parte de estos países consideraron necesario encontrar nuevas vías para mantener una economía local, sin tener que aceptar el monopolio y el beneficio de las empresas internacionales. En este contexto, las ideas socialistas se extendieron por todo el hemisferio, principalmente contra el imperialismo estadounidense.
Esta situación de agitación política facilitó el desarrollo de un sentido de unidad entre los países latinoamericanos. Y, a pesar de tener diferentes niveles de intervención extranjera y distintos desarrollos sociales y culturales, había un elemento social común que los unificaba: la lucha por la justicia social y el anhelo compartido por el cambio se percibieron como un asunto relevante para todo el subcontinente. El espíritu común de correspondencia y el internacionalismo, derivados de este contexto sociopolítico, allanaron el camino para establecer una serie de redes de solidaridad y protesta.
En estas condiciones, algunos artistas a lo largo de América Latina vieron el arte como una herramienta de protesta con el fin de fomentar el cambio social. Asimismo, fue en este período cuando un grupo de artistas y críticos comenzaron a buscar formas de describir las producciones artísticas, identificando aspectos que consideraban característicos del subcontinente latinoamericano.
Dentro de este marco, el simposio sobre arte conceptual latinoamericano Repensar el conceptualismo: vanguardia, activismo y política en el arte latinoamericano (1960s-1980s) ofrece un panorama de las prácticas de arte conceptual en América Latina durante las décadas de los sesenta a los ochenta con la intención de exponer sus características y particularidades, que las distinguen del canon de arte conceptual europeo y estadounidense. Uno de los objetivos del evento es difundir en Alemania este momento poco conocido en la historia del arte, mostrando el modo cómo los artistas latinoamericanos exploraron el potencial del arte, la política y la vanguardia.
Adicionalmente, el proyecto quiere hacer visibles los vínculos entre América Latina y Alemania, a partir del trabajo de los protagonistas de ese período y sus lazos con Alemania, y también a través de una exposición con obras de artistas latinoamericanos residentes en Berlín, quienes ofrecen una visión de Latinoamérica desde la diáspora.
Katerina Valdivia Bruch
Directora artística y curadora
Between Personal Chronicles and Collective Memory
Artists:
María Linares (Bogotá/Berlin)
Daniela Lehmann Carrasco (Santiago de Chile/Berlin)
Ana María Millán (Cali/Berlin)
Yoel Díaz Vázquez (La Habana/Berlin)
Curated by Katerina Valdivia Bruch
What do we remember? Are memories a reconstruction of the real? Are they built upon real facts or merely fictional stories? Is it possible to create a historiography based on personal narratives?
The exhibition Between Personal Chronicles and Collective Memory acknowledges the ephemerality of memories, examining their veracity as well as their inaccuracies and ambiguities. One of the ideas of the show is to portray different methods, such as collecting material, tracing paths, recording or reproducing oral histories, and address the importance of personal experiences in the (re)construction of an event. It also considers the recollection of multiple memories as valuable material for rewriting a history that has not been recorded by the official narratives. In this way, it brings to light personal stories that have generally remained unnoticed.
Between Personal Chronicles and Collective Memory focuses on oral history and the production of knowledge transmitted verbally over generations. It reflects on the circulation of memories and how these are kept alive through orality. Part of the process is the creation of a collective memory, often marked by experiences of resistance, violence, or traumatic situations.
The exhibition took place from 2 to 9 June 2021 at Instituto Cervantes Berlin.
Additional programme:
Workshops on the creation of memories
Workshop 1: Discrimination and Language
With María Linares (online, 30 September 2021)
The aim of this workshop is to investigate and question the normality of discrimination processes prevailing in everyday life, happening mainly through language.
The participants are invited to reflect on their own experiences of discrimination from an awareness-raising exercise of the German Anti-Bias-Werkstatt (Anti-Prejudice Workshop). Based on this, we will compile expressions that imply discrimination and focus on those that reveal a historical burden, and then look for options on how to deconstruct them through a playful process.
Limited number of spaces available. Registrations via Eventbrite.
Workshop 2: Autoethnographic Walk
With Daniela Lehmann Carrasco (in Berlin, 5 June 2021)
The workshop will be about the creation of an autoethnographical archive and the visibility of (personal) stories and memories in the public space.
As a starting point, the artist will give a short introduction on topics related to the disappearance of traces of historic and/or autobiographical incidents in the public space, mainly in architecture, and will show possible ways to make them visible again. Afterwards, the participants and the artist will do a walk around the "Scheunenviertel" ("Barn Quarter"). Back at Instituto Cervantes, the group will share their experiences and work on the creation of a collective map.
This workshop is based on the long-term autoethnographic project Andreasstrasse 5/Kleine Andreasstrasse 11, which is about the involuntary circular emigration history of the German Jewish and Chilean family of the artist, from Berlin to Santiago de Chile and back.
The participants will have to think about a particular place in their own history (in Berlin or elsewhere), which is meaningful to their personal history.
The workshop will take place open air and will be held in German, English and/or Spanish.
Limited number of spaces available. Registration required.
The workshop will take place from 11:00 to 14:00 h).
Registrations: contact (at) artatak.net
Meeting space: Instituto Cervantes Berlin
Rosenstraße 18, 10178 Berlin
Workshop 3: The Objects of my Memories
With Yoel Díaz Vázquez (online, 28 October 2021)
The aim of this workshop is to stimulate individual narration on the visual imaginary of our social and political context, through the objects and subjects of our personal memory.
Participants are invited to examine ways on how we might be able to question the facts that underpin the official narrative, based on an artistic practice that visually trespasses the personal history implicit in the object of our memory.
Based on exercises of interaction and participation, we will analyse the objects that generate relevant dichotomies (for example: private and public, Western and Non-Western) to proceed to the symbolic creation of new readings.
For the workshop, the participants have to bring objects that have a personal meaning to them, in relation to a historical, social or political topic they would like to work with.
Limited number of spaces available. Registrations via Eventbrite.
Coordination: Katerina Valdivia Bruch
Entre las crónicas personales y la memoria colectiva
Artistas:
María Linares (Bogotá/Berlín)
Daniela Lehmann Carrasco (Santiago de Chile/Berlín)
Ana María Millán (Cali/Berlín)
Yoel Díaz Vázquez (La Habana/Berlín)
Exposición curada por Katerina Valdivia Bruch
¿Qué es lo que recordamos? ¿Son los recuerdos una reconstrucción de lo real? ¿Se apoyan en hechos reales o se trata solamente de meras historias de ficción? ¿Es posible crear una historiografía basada en narraciones personales?
La exposición Entre las crónicas personales y la memoria colectiva reconoce la fugacidad y la veracidad de las memorias, pero también sus imprecisiones y ambigüedades. Una de las intenciones de la muestra es retratar diferentes métodos para la creación de memorias, tales como la recopilación de material, el trazo de rutas, la grabación o la reproducción de historias orales, y con ello resaltar la importancia de las experiencias personales en la (re)construcción de un evento. Asimismo, considera la recolección de múltiples memorias como material valioso para la reescritura de una historia que no ha sido registrada por las narrativas oficiales. De esta manera, busca llamar la atención sobre aquellas historias personales que generalmente han pasado desapercibidas.
Entre las crónicas personales y la memoria colectiva se centra en la historia oral y la producción de conocimiento transmitido verbalmente a lo largo de generaciones. Reflexiona sobre la circulación de memorias y cómo éstas se mantienen vivas a partir de la oralidad. Parte de este proceso es la creación de una memoria colectiva, muchas veces marcada por experiencias de resistencia, violencia o situaciones traumáticas.
La exposición tuvo lugar del 2 al 9 de junio de 2021 en el Instituto Cervantes Berlín
Programa adicional:
Talleres sobre la creación de memorias
Taller 1: Discriminación y lenguaje
Con María Linares (en línea, 30 de septiembre de 2021)
El objetivo de este taller es investigar y cuestionar la normalidad de procesos de discriminación imperantes en la vida cotidiana, especialmente a través del lenguaje.
Los participantes están invitados a reflexionar sobre experiencias propias de discriminación a partir de un ejercicio de sensibilización de la Anti-Bias-Werkstatt (Taller Anti-Prejuicios) de Alemania. A partir de ese ejercicio haremos una recopilación de expresiones que implican discriminación y nos concentraremos en aquellas que revelan una carga histórica, para luego buscar cómo deconstruirlas a través de un proceso lúdico.
Vacantes limitadas. Inscripciones vía Eventbrite.
Taller 2: Caminata autoetnográfica
Con Daniela Lehmann Carrasco (en Berlín, 5 de junio de 2021)
El taller tratará sobre la creación de un archivo autoetnográfico y la visibilidad de historias y recuerdos (personales) en el espacio público.
Como punto de partida, la artista dará una breve introducción sobre temas relacionados con la desaparición de rastros de incidentes históricos y/o autobiográficos en el espacio público, principalmente en la arquitectura, y mostrará posibles formas de hacerlos visibles nuevamente. Posteriormente, los participantes y la artista darán un paseo por el "Scheunenviertel" ("barrio del granero"). De vuelta en el Instituto Cervantes, el grupo compartirá sus experiencias y trabajará en la creación de un mapa colectivo.
Este taller se basa en el proyecto autoetnográfico a largo plazo Andreasstrasse 5/Kleine Andreasstrasse 11, que trata sobre la historia de la emigración circular involuntaria de la familia judía y chileno-alemana de la artista, desde Berlín hasta Santiago de Chile y viceversa.
Los participantes tendrán que pensar sobre un lugar en particular (en Berlín o en cualquier otra ciudad), que tenga sea significativo en su historia personal.
El taller tendrá lugar en el espacio público y será impartido en alemán, inglés y/o español.
Vacantes limitadas, previa inscripción. El taller tendrá lugar de 11:00 a 14:00 h.
Inscripciones: contact (at) artatak.net
Lugar de encuentro: Instituto Cervantes Berlín
Rosenstraße 18, 10178 Berlín
Taller 3: Los objetos de mis memorias
Con Yoel Díaz Vázquez (en línea, 28 de octubre de 2021)
El objetivo de este taller es estimular la narración individual sobre el imaginario visual de nuestro contexto social y político, a través de los objetos y sujetos de nuestra memoria personal.
Los participantes están invitados a examinar posibles modos para cuestionar los hechos que sustentan la narrativa oficial, a partir de una práctica artística que transgreda visualmente la historia personal implícita en el objeto de nuestra memoria.
A partir de ejercicios de interacción y participación, analizaremos los objetos que provoquen dicotomías relevantes (por ejemplo: lo privado y lo público, lo occidental y lo no occidental) para proceder a la creación simbólica de nuevas lecturas.
Para el taller, los participantes deberán traer consigo objetos que tienen un significado personal, en relación a un tema histórico, social o político con el que quisieran trabajar.
Vacantes limitadas. Inscripciones vía Eventbrite.
Coordinación: Katerina Valdivia Bruch
Luis Camnitzer, artist and theorist/artista y teórico, New York
Ana Longoni, art historian and curator/historiadora del arte y curadora, Director of Public Activities/Directora de Actividades Públicas, Museo Reina Sofía, Buenos Aires/Madrid
Gerardo Mosquera, independent curator and art critic/curador y crítico de arte independiente, La Habana/Madrid
Lisette Lagnado, curator and author/curadora y escritora, former co-curator/ex co-curadora 11th Berlin Biennale for Contemporary Art, São Paulo/Berlin
Joaquín Barriendos, curator and researcher/curador e investigador, Instituto de Investigaciones Estéticas, UNAM, Ciudad de México
Cecilia Fajardo-Hill, art historian and independent curator/historiadora del arte y curadora independiente, Southern California and New York
Víctor Vich, researcher and author/investigador y escritor, Full Professor/ profesor principal, Pontificia Universidad Católica del Perú and/y Escuela Nacional de Bellas Artes, Lima
Claudia Calirman, art historian and curator/historiadora del arte y curadora, Associate Professor of Art History/profesora asociada de historia del arte, John Jay College of Criminal Justice, New York
Emilio Tarazona, independent curator/curador independiente, Lima/Bogotá
Vania Markarian, historian/historiadora, Archivo General de la Universidad de la República, Montevideo
María Mercedes Herrera Buitrago, art historian and independent curator/ historiadora del arte y curadora independiente, Bogotá
Óscar Ardila Luna, art historian and independent curator/historiador del arte y curador independiente, Bogotá/Berlin
Fernanda Carvajal, sociologist and researcher/socióloga e investigadora, Santiago de Chile/Buenos Aires
Jorge Lopera, independent researcher and curator/investigador independiente y curador, Medellín/Ciudad de México
Discussion Third Cinema and Internationalism
Participants | Participantes:
Mariano Mestman, researcher in cultural history/investigador en historia cultural, CONICET-UBA, Buenos Aires
Cecilia Lacruz, film researcher/investigadora de cine, Grupo de Estudios Audiovisuales, GEstA-UdelaR, Montevideo
Miguel Errazu, film researcher/investigador de cine, postdoctoral researcher/ investigador postdoctoral, Universidad Autónoma Metropolitana, Lerma, México
In conversation with | En diálogo con Peter B. Schumann
The symposium was held online in eight sessions from 10 to 25 March 2021.
El simposio tuvo lugar en ocho sesiones en línea del 10 al 25 de marzo de 2021.
The booklet of the symposium, with the programme per day, is available for download.
El folleto del simposio, con el programa por día, está disponible para su descarga.
Click on the images and scroll down the text in order to read the biographies of the participants
Haga clic sobre las imágenes y desplace el cursor hacia abajo para leer las biografías de los participantes en español
Artistic director and curator | Directora artística y curadora
Katerina Valdivia Bruch is a Berlin-based independent curator and arts writer. She holds a PhD in Art (University of Reading), an MA in Museum Studies and Critical Theory (Independent Study Programme, MACBA/Universitat Autònoma de Barcelona), a BA in Philosophy (Pontificia Universidad Católica del Perú), and a postgraduate diploma in Cultural Policies and Management (Universitat de Barcelona).
Katerina has curated exhibitions and organised talks, conferences, lectures and symposia for a number of institutions, including ZKM-Center for Art and Media Karlsruhe, Bielefelder Kunstverein (Bielefeld), Grimmuseum (Berlin), CCCB (Barcelona), Instituto Cervantes (Berlin and Munich), Instituto Cultural de León (Mexico), Para/Site Art Space (Hong Kong), and the Institute of Contemporary Arts Singapore. In 2008, she was co-curator of the Prague Triennale at the National Gallery in Prague. Besides her work as a curator, she contributes essays and articles to art publications and magazines.
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